中国家谱目前存有多少?近期出版的《中国家谱总目》显示，存世的中国家谱数量超过7万部，种数在52401种以上。除上图和国图外，山西社科院家谱资料研究中心、湖南省图书馆、浙江图书馆以及美国犹他家谱学会等机构的家谱藏量也十分可观。这些浩如烟海、灿若星河的家谱，为我们描述了各个家族的繁衍史。如张岱年在《中国文化概论》中所说：“在中国古代，家国一体，家国同构的政治制度，在中国历史文化的形成过程中，发挥了独特的作用。”
在百家姓中，王氏是第一大姓，自古就是望族。据国家图书馆副研究馆员刘应梅介绍，王季烈所修苏州《莫厘王氏家谱》，共记录族内男性近5000，女性近 3000，可谓一部人物词典，多数有名字、排行、别号、生卒和婚配记载。家谱中的许多人物是进士出身，要么政治地位显赫，要么社会影响显著。
家谱续写着家族的繁衍史，许多人从这里找到了自己的“根”。国图方志馆藏有一套《湖南湘潭昭山宋氏石潭房七修族谱》，该谱清晰地记载：湘潭昭山宋氏原世居安徽，至元代，始迁祖宋文学携三子移居湘潭，从此世代相传。2005年5月，宋楚瑜访问大陆期间，胡锦涛总书记在瀛台宴请宋楚瑜一行时，赠送给宋楚瑜的礼物中就包括一套宋氏家谱，宋楚瑜表示这是“最好的礼物”。这套家谱是国图工作人员以《湖南湘潭昭山宋氏石潭房七修族谱》为原本，按照1∶1比例重新印制的。谱载，宋楚瑜曾祖父宋增阅生有宋声显、宋声顺和宋声颚三子。其祖父宋声显生有宋扬晖(册名宋达，宋楚瑜父)、宋扬曜、宋扬曙三子和宋扬映一女。该谱修订时，宋楚瑜尚未出生，所以其名字不在谱中。
一本看似普通的《北岭徐氏宗谱》却最早记录了中国人参加首届世博会的情景。在“上海图书馆馆藏家谱精品展”展厅的显著位置，这部家谱成为人们关注的焦点。据这本刻印于1884年的宗谱记载，1851年伦敦世博会，主办方非常希望中国参加，但清政府置之不理，主办方请人说服中国商家参加。最终，丝绸商人徐瑞珩(字德琼)代表中国前往。作为上海开埠后首批来沪闯荡的广东商人，徐瑞珩在沪经营丝绸、茶叶，蜚声商界。
谱中两文《徐君德琼行状》和《荣村(徐瑞珩号)公得奖感言》记载了徐瑞珩所携“荣记湖丝”在众多展品中脱颖而出，夺得金、银大奖的过程。该谱记述：“咸丰纪元，英国开百年大会于其伦敦之京城……君独寄七里湖丝十二包，往陈于会。既而较论久之，竟推君丝为会中第一，中外人无异词。英国主亲临观之，喜甚，奖君金银牌各一，手谕、画幅一帧。”1852年伦敦皇家协会出版的《英国伦敦第一届世博会评奖委员会报告书》又有佐证：“在中国部分，上海荣记丝绸的展品表明，当地农村蚕种的改良促进了丝绸质量的提高，因此，它被评奖团授予奖牌。”这段史料的出现，将中国与世博会的渊源在时间上提前了16年。此前，中国申办世博会材料认定，最早见识世博会的中国人是王滔，他亲历了第二届巴黎世博会。
另外，有些百姓家谱以图像为主、文字为辅，即像谱。由清代严信厚画辑的浙江慈溪《严氏像谱》为上图馆藏珍品，该谱专门记载了诰制、碑拓及作者严信厚曾祖父母、祖父母、父母的画像。上海图书馆历史文献中心副主任陈建华说，多数家谱以文字记录为主，这种图谱较为罕见，而《严氏像谱》所绘人物衣着华贵、仪态雍容、色彩艳丽、线条隽美，堪称像谱中的佳作。
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