明朝时，孔氏字辈开始确立
与众多姓氏相比，孔姓的另一个特别之处，就在于它的字辈排序是固定的。孔姓人无论身在何处、年龄大小、国别异同，只要报出自己的字辈，别人就能知道其辈分。
字辈排行
朱元璋赐字，孔氏字辈确立
河南省姓氏文化研究会孔姓委员会副秘书长孔建国说，孔氏辈分不乱，孔姓人走遍天下，只要报出自己的字辈，别人就能知道其辈分。
早在元朝时期，孔氏就出现了字辈排行。据《清稗类钞》记载，元仁宗时期，孔子第五十四世孙孔思晦为确保孔氏的纯洁性，意识到指定字辈的重要性，同辈人名字中多含有同一偏旁的字。
孔氏字辈的正式确立，是在明朝时期。明太祖朱元璋赐给孔氏8个字供起名用：公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤。
后来，孔子第五十六世孙孔希学及第五十七世孙孔讷先后袭封“衍圣公”，所以，孔氏字辈中又增加了“希”、“言”二字。
孔建国说，从孔子第五十六世孙孔希学开始，孔氏便严格按照字辈起名。到了清代，为避雍正皇帝胤禛、乾隆皇帝弘历名讳，孔氏字辈中的胤改为衍、弘改成宏。
家族显赫
孔宪培博学多才，皇帝常到他家串门
孔氏越来越多，10个字辈显然不够用。孔子第六十五世孙孔胤植（也称孔衍植）时，孔氏获得皇帝御赐的10个字，这便是：兴毓传继广，昭宪庆繁祥。
其中，孔子第七十二世孙孔宪培博学多才。乾隆皇帝很喜欢他，将女儿嫁给了他，并先后5次到他家“串门”，荣耀非常。
不过，孔宪培英年早逝，以侄子孔庆镕为嗣。孔庆镕年幼，“衍圣公”的大印由孔宪培夫人于氏掌管，但婆婆对此有意见，孔家因此上演了一出“婆媳争权大战”。后来皇帝亲自出面，此事才算平息。
清同治年间，孔子第七十五世孙孔祥珂发现字辈又用完了，经皇帝恩准，孔氏又续了10个字辈：令德维垂佑，钦绍念显扬。
光绪三十年，德国承建的津浦铁路南段修到了曲阜，准备从孔林西部通过。孔祥珂的儿子孔令贻认为有碍“圣脉”，坚决要求铁路避开孔林，铁路最终改线。
改名入谱
取名可以随意，但入谱时要改名
孔令贻的另一大贡献，是他为孔氏续了字辈。1919年，当时的北洋政府予以核准，即建道敦安定、懋修肇彝常、裕文焕景瑞、永锡世绪昌。
这些字辈可以用到孔子第105世孙，暂时不用发愁。孔子世家谱续修工作协会登记资料显示，孔氏辈分最小的人是“念”字辈，居住在辽宁省。
有意思的是，孔氏的字辈并非只有孔氏用，孟、曾、颜三姓也在用，且顺序完全一样。这往上追溯的话，要追到孔丘、孟轲、曾参、颜回四大圣贤了。
不过，随着时代的变迁，取名越来越讲究个性化，孔氏也不再严格要求按照字辈取名了。比如，“孔某宇”名字中间的字，可能就不是字辈了。
郑州市中原区人民法院助理审判员孔凡松说，他老家在濮阳，有些同宗的人，虽然身份证上的名字不显示字辈，但修家谱时，会另取一个带字辈的名字，这样才能入家谱。
重修家谱
孔氏重修家谱，首次录入女性
时代的变化，也在悄悄地改变着孔氏的习俗。另一个表现，就是家谱的修订。
孔建国说，《孔子世家谱》是世界上传承时间最长、最广泛的家谱，按照明代传下来的约定，本该是“六十年一大修，三十年一小修”，但由于种种历史原因，自明朝时起只进行过4次大的续修。
2005年，《孔子世家谱》被吉尼斯世界纪录列为“世界最长家谱”。2009年9月24日，经过10年的续修，新版《孔子世家谱》正式颁谱。
与之前相比最大的不同，就是此次修谱首次打破性别、民族、国籍限制，将女性收入谱中，与少数民族相互融合通婚而入少数民族的亦可入谱，还有流寓海外已入居住国国籍的孔氏也予以收录。
统计显示：新谱中至少包括14个少数民族的后裔、约20万女性以及近5万名港澳台及海外孔子后裔。“孔氏家族向来恪守传统，此次，能打破重男轻女的思想，对中国、对孔氏来说，都具有划时代的意义。”孔建国说。
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