纵观任何一个宗谱，都有这些方面的内容：孝悌的伦理观、功业理想和淡泊襟怀的人生观、敦本勤俭的价值观、工商皆本的职业观、亲族睦邻的处世之道等等。无疑，家谱传承的不仅仅是血脉关系，更重要的是维系历史、发扬华夏的民族精神。正因为家谱在传承文明、宣扬名人、正史补史、促进整合等方面具有不可替代的作用，其现实意义正在显现，这也是家谱具有文物收藏价值和强劲生命力之所在。
虽然现代社会削弱了旧传统的某些层面，然而在社会变迁的过程中，旧传统的某些层面有时会被再度提出和强调，以解决文化断层的危机和建立新的集体认同。当代家谱的续修主要有以下原因：一是“寻根问祖”。改革开放以来，对于漂泊在异国他乡的海外同胞，谱牒是其保持血缘记忆、认同华夏子孙的重要凭借，正是谱牒，建立起他们与祖国故土的缕缕亲情，这也就构成了续修家谱的外部因素。二是“饮水思源”。社会转型期，带来的社会震荡所引发的紧张感，以及信任缺失所带来的不安全感，则是续修家谱的内部需求。一旦一个人的社会性心理需求只能在血缘集团内得到满足的话，他们的个体意识便往往依赖于家族意识，便会自觉地把“光宗耀祖、扬名显亲”作为自己孜孜以求的目标，把自己的成功归于家族、父母，其突出表现就是“饮水思源”、“不数典忘祖”。
事实上，现代修谱并非易事，一是老谱寻找的困难，毕竟新中国成立以来，家谱的修订曾被忽视甚遭厄运，修谱活动几乎全部停止。二是经费筹集的困难，修谱是一个家族经济实力的考验。三是年轻人的漠视，由于认识上的差距和所受文化的不同，许多年轻人在修谱问题上采取不配合的态度。
新谱与旧谱相比，有以下不同：一是史料价值的欠缺，新谱修订经费的主要来源是赞助，这样就使得续谱内容的取舍与规格，在很大程度上受到钱财的制约与影响，即以出资的多少决定了发言权的大小。这样，作为一种历史文献类型，家谱应有的客观性、科学性及学术和史料价值便被打了折扣。二是表白上的不同，旧谱是伦理说教版本，新谱的表白则以党和国家的方针政策为准，比如计划生育、男女平等、婚姻自主等。三是体例内容上有所汰旧创新，比如忠孝节义被尊重老人、尊重妇女所取代；又如子女都能上谱。四是人文性的不同，望族的人文优势是通过家谱的形式历代传承的，而新谱中则出现了人文断裂。
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